У 1996 р. Берегова охорона США почала затверджувати надувні персональні пристрої для флотації (ПФД), щоб задовольнити вимогу мати на борту одну ПФД на людину. Хоча надувні PFD дещо складніші, ніж стандартні рятувальні жилети з притаманною плаваючою вбудованістю, і повинні бути дотримані певні конкретні вимоги, автоматичні надувні басейни пропонують ключові переваги для моряків, особливо тих, хто їде на берег моря. Надувні PFD повинні відповідати правилам берегової охорони.

Гері Джобсон, керівник вітрильного спорту в США та переможець гонки в Кубку Америки, пояснює важливість носіння PFD та переваги використання надувного типу.

Зараз багато виробничих надувних ПФД мають автоматичний та ручний режими накачування. Автоматичний режим поняття простий, але складніший в техніці. Балон стисненого газу підключений до стрільби, яка замикається, коли механізм занурений у воду. Якщо цей механізм не запускається автоматично після занурення, користувач може натиснути ручний надувний ремінь (жовта ручка на фото), щоб активувати стрільбу.

Після випалу стиснений газ швидко надуває міхур плавучості, який розширюється з корпусу тканини, що носиться на плечах і навколо шиї, забезпечуючи значну плавучість. Трубка з одностороннім клапаном також підключена до сечового міхура, що дозволяє користувачеві продувати повітря в сечовий міхур для плавучості, якщо автоматичний пристрій виходить з ладу або якщо газ поступово витікає після інфляції.

Юридичні вимоги

Деякі надувні ПФД - це ПДР берегової охорони типу I, а значить, вони розроблені для використання в офшорних зонах і повинні повертати власника, який знаходиться без свідомості на спині, і утримувати обличчя людини від води. ПФД типу I мають найбільшу плавучість. Інші надувні ПДФ можуть бути типу II, III або IV типу, з різною кількістю плавучості та іншими відмінностями конструкції. Найголовніше, врахуйте, який тип є найбезпечнішим та найбільш відповідним для ваших власних потреб на човні.

Нижче наведено законодавчі вимоги щодо використання надувного повітря:

• PFD має бути затверджено USCG, як зазначено на етикетці на PFD. (Деякі ранні моделі не були затверджені і все ще можуть бути в обігу, хоча більшість вироблених в даний час одиниць є затвердженими.)
• PFD повинен бути відповідного розміру для користувача.
• У ПФД повинен бути повний циліндр, а механізм стрільби повинен мати зелений індикатор стану, який показує, що пристрій озброєний і готовий до використання.
• ПФД має бути у справному стані, включаючи нагнітальний пристрій, повітряний міхур, оральну трубу для нагнітання та ручний шнур інфляції.
• Фактично ПФД повинен носитись, щоб відповідати вимогам перевезення USCG для того, щоб мати один борт PFD на борту на людину - на відміну від суттєво плавучих рятувальних жилетів, які не потрібно носити постійно (крім дітей), але які мають бути легко доступними.
• Надувні PFD не відповідають вимогам для користувачів, які не досягли 16 років (оскільки вони можуть бути недостатньо зрілими, щоб зрозуміти, як використовувати ручний механізм інфляції, якщо автоматичний механізм виходить з ладу).
• Надувні ПФД не рекомендуються (хоча це не є законодавчою вимогою) для непрохідників (які, можливо, не зможуть тримати голову над водою досить довго, щоб використовувати ручний режим або ротову трубку для заправки сечового міхура).

Переваги надувних ПФД

• Їх зручніше носити, оскільки вони менш об’ємні. Життєздатна рятувальна куртка, яка носить, але не носить весь час, відповідає законодавчій вимозі, але не може врятувати ваше життя, якщо ви йдете у воду без неї. Моряки, швидше за все, насправді надягають надувний тип частіше, ніж звичайний рятувальний жилет, особливо, коли надягають об'ємну куртку або погану погоду.
• Багато надувні конструкції забезпечують більшу плавучість. Стандартний рятувальний жилет для дорослих розмірів, який не надувається, забезпечує від 15, 5 до 22 фунтів. плавучості, залежно від її типу. Багато моделей надувних PFD забезпечують 33-34 фунтів. і, отже, буде тримати голову користувача вище від води, полегшуючи дихання та знижуючи ризик переохолодження.
• У багатьох надувних моделях PFD, призначених для морських моряків, є вбудований джгут. При з'єднанні прив’язаним до човна прив’язкою, джгути допомагають уберегти людину від борту в небезпечних умовах.

Основними недоліками надувних ПДФ є їх більш висока вартість та необхідність регулярного обслуговування та заміни газового балона після використання.

Чи підійде надувний PFD?

Як каже Берегова охорона, найкращий PFD - це той, який ви будете носити. Оскільки багато надувних елементів більш зручні, ви можете легко звикнути до носіння. Здоровий глузд говорить, що найкраще носити його весь час, а не лише на березі моря, адже більшість утоплення трапляються, коли люди падають з човнів відносно біля берега, навіть у спокійній воді.

Нарешті, якщо ви кудись летите, щоб сісти на човен і хочете взяти свій надувний транспорт, зауважте, що деякі авіакомпанії обмежують перевезення ПДВ з балонами з газом або мають спеціальні правила щодо зареєстрованого або рухомого багажу. FAA дозволяє ці балони, але залишає їх кожній авіакомпанії встановлювати власні обмеження. Перевірте веб-сайт авіакомпанії, перш ніж купувати квиток.