Олімпійські забіги на середню та далеку дистанцію випробовують швидкість, силу та витривалість конкурентів у п'яти різних змаганнях - від 800 метрів до марафону.

Змагання

Сучасний олімпійський графік містить п'ять змагань з дистанції для чоловіків та жінок:

• Пробіг на 800 метрів
• 1500 метрів бігу
• 5000 метрів бігу
• Пробіг 10 000 метрів
• Марафон

Біг на 800 метрів: Як і на всіх дистанціях, бігуни починаються із стартового старту. Учасники повинні залишатися на своїх смугах, поки вони не пройдуть через першу чергу.

Пробіг на 1500 метрів, пробіг на 5000 метрів і пробіг на 10 000 метрів: За правилами IAAF, в гонках на 1500 метрів або довших бігах на трасі, конкуренти, як правило, діляться на дві групи на старті, приблизно 65 відсотків бігунів на регулярна, зігнута стартова лінія та решта на окремій загнутій стартовій лінії, позначеній по зовнішній половині доріжки. Остання група повинна залишатися на зовнішній половині колії, поки вони не пройдуть через перший поворот.

Марафон: Марафон протяжністю 42, 195 кілометрів і починається зі стартового старту.

Обладнання та місце проведення

Олімпійські дистанційні змагання проводяться на трасі, за винятком марафону, який, як правило, починається і закінчується на олімпійському стадіоні, а решта заходу проходить по сусідніх дорогах.

Золото, Срібло та Бронза

Спортсмени в дистанційних змаганнях, як правило, повинні досягти олімпійського відбіркового часу та повинні претендувати на олімпійську команду своєї країни. Однак деякі додаткові спортсмени на 800 та 1500 метрів можуть запросити IAAF незадовго до початку Ігор, щоб забезпечити достатню кількість заявок. Марафонці також можуть пройти кваліфікацію, розміщуючи високі фініші на великих забігах або у великих марафонських серіях протягом року, що передує Олімпіаді. У будь-якій дистанційній змаганні можуть змагатися максимум три конкуренти в країні. Період кваліфікації для змагань на 800, 1500 та 5000 метрів зазвичай починається трохи більше року до Олімпійських ігор. Періоди кваліфікації 10 000 метрів та марафону починаються приблизно за 18 місяців до початку Ігор.

Вісім бігунів беруть участь у фіналі олімпійських змагань на 800 метрів, 12 у фіналі на 1500 метрів та у фіналі на 5000 метрів. Залежно від кількості учасників, олімпійські дистанційні змагання менше 10 000 метрів зазвичай включають один або два раунди попередніх забігів. Події на 10 000 метрів та марафон не включають попередніх етапів; всі кваліфіковані бігуни змагаються у фіналі. Наприклад, у 2012 році 29 чоловіків та 22 жінки розпочали відповідний Олімпійський фінал на 10000 метрів. Під час марафону 118 жінок та 105 чоловіків розпочали свої заходи.

Усі дистанції гонки закінчуються, коли тулуб бігуна (а не голова, рука чи нога) перетинає фінішну лінію.