Гора Еверест, найвища гора в світі з висотою 8 850 метрів (2950 футів), також є найвищим кладовищем. Багато альпіністів загинуло на горі Еверест з 1921 року, і понад 200 з них все ще перебувають на горі. Деякі поховані в ущелинах, деякі впали у віддалені частини гори, деякі поховані в снігу та льоду, а деякі лежать на відкритому повітрі. А деякі мертві альпіністи сидять біля популярних маршрутів на гору Еверест.
Немає чіткого підрахунку точної кількості альпіністів, які загинули на горі Еверест, але станом на 2016 рік загинуло близько 280 альпіністів, приблизно 6, 5 відсотка з більш ніж 4000 альпіністів, які досягли вершини після першого сходження Едмунда Хілларі і Тензінг Норгай в 1953 році.
Більшість альпіністів гинуть під час спуску верхніх схилів гори Еверест - часто після досягнення вершини - в районі вище 8000 метрів, який називають "Зоною смерті". Високий підйом та відповідна нестача кисню в поєднанні з екстремальними температурами та погодою разом із небезпечними крижаними водоспадами, які активніше пізніше вдень створюють більший ризик загибелі, ніж на підйомі.
Велика кількість людей, які щороку намагаються піднятися на Еверест, також збільшує фактор ризику. Більше людей означає потенціал для фатальних пробок на ключових ділянках підйому, таких як Крок Хілларі на Південному Коловому шляху або довгі лінії альпіністів, що йдуть один за одним кроками.
Аналіз 212 смертей, які сталися протягом 86-річного періоду з 1921 по 2006 рік, свідчить про деякі цікаві факти. Більшість смертей - 192 - сталися над базовим табором, де починається технічне сходження. Загальний рівень смертності становив 1, 3 відсотка, при цьому рівень альпіністів (переважно немісцевих) становив 1, 6 відсотка, а рівень шерпів, уродженців регіону, і зазвичай акліматизований до високих висот - 1, 1 відсотка. Щорічний рівень смертності був загалом незмінним за всю історію сходження на Еверест до 2007 року - одна смерть настає на кожні десять успішних підйомів. Починаючи з 2007 року, оскільки трафік на горі та кількість туристичних компаній, що пропонують альпіністські пакети для всіх, хто має гроші та схильність спробувати це, рівень смертності збільшився.
Існує два способи категоризації смерті на горі Еверест: -травматичний та нетравматичний. Травматичні загибелі трапляються внаслідок звичних небезпек альпіністських падінь, лавин і надзвичайної погоди. Однак це незвично. Травматичні смертельні травми зазвичай трапляються на нижніх схилах гори Еверест, а не високо.
Більшість альпіністів Евересту гинуть від нетравматичних причин. Альпіністи зазвичай гинуть на Евересті просто від наслідків виснаження та травм. Багато альпіністів помирають від хвороб, пов'язаних з висотою, як правило, набряк головного мозку високої висоти (HACE) та набряк легенів на висоті (HAPE).
Одним з головних факторів смертності від сходження на Еверест є надмірна втома. Альпіністи, які, ймовірно, не повинні робити торгів на саміті через свій фізичний стан або неадекватну акліматизацію, вирушають у Південний Кол в день саміту, але відстають від інших альпіністів, щоб вони прибули на саміт пізно вдень і пізніше безпечний час розвороту. На спуску вони можуть просто сісти або стати недієздатними від низьких температур, негоди чи втоми. Відпочинок може здатися правильним, але швидко падіння температури пізно вдень у високому положенні на горі створює додаткові, а іноді і смертельну небезпеку.
Поряд із надзвичайною втомою, багато альпіністів Евересту гинуть після розвитку симптомів - втрати координації, розгубленості, недостатнього судження та навіть несвідомості - від висотного набряку мозку (HACE). HACE часто виникає на високих висотах, коли мозок набрякає від витоку судин головного мозку.
Існує багато трагічних історій на кшталт британського альпініста Девіда Шарпа, який 15 травня 2006 р., Після успішного сходження на Еверест, під вершиною 1500 футів нижче вершини. Він був дуже втомлений після довгого саміту і почав мерзнути на місці, коли сидів там. Понад 40 альпіністів пробігали повз нього, вважаючи його вже мертвим чи не бажаючи його врятувати, в одну з найхолодніших ночей цієї весни. Вечірка пройшла його о 1-й ранку, побачила, що він ще дихає, але продовжила рух до саміту, оскільки не відчула, що можуть його евакуювати. Різко продовжувало замерзання протягом ночі та наступного ранку. У нього не було рукавичок і, ймовірно, гіпоксичний - в основному, нестача кисню, яка, якщо швидко не повернутись, завершилася смертю.
Смерть Шарпа створила величезну бурю суперечок з приводу того, що вважалося позивним ставленням багатьох альпіністів, які передавали вмираючу людину, але не намагалися врятувати його, відчуваючи, що це загрожує їхньому власному сходженню на гору. Сер Едмунд Хілларі, який здійснив перший підйом на гору Еверест у 1953 році, заявив, що неприпустимо залишати іншого альпініста померти. Хілларі сказала газеті Нової Зеландії: "Я думаю, що все ставлення до підйому на Еверест стало досить жахливим. Люди просто хочуть дістатися до вершини. Це було неправильним, якщо людина, яка страждала на проблемах з висотою, і була скупчена під скелею", просто підняти капелюх, сказати добрий ранок і пройти далі ".
